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在中国传统礼节中，祝寿礼俗是不可或缺的一部分。长寿自古便是中华民族的美好愿望和精神追求，我国古代的“五福”，即福、禄、寿、喜、财五种人生追求，其中便有“寿为先”的说法，足见古人对“寿”的重视。

中华民族的孝道观念源远流长，在中国传统道德观念中，“孝道”具有特殊地位和作用。每逢家里有长辈过寿，便要精心准备一份祝寿礼，这是传递祝福的重要方式，也是尊重长辈的表现。

杭州民间认为人的十九岁、三十六岁、六十六岁是人一生中三大难关。杭谚称：“活到六十六阎王要吃肉。”六十六寿辰前一日，必须由女儿或媳妇、侄女烧六十八块精猪肉，切成丁块，用酱油蒸熟：待寿辰之日，一块敬天，一块敬地，其余的六十六块敬父或母。

杭州民间做寿前夕，寿家预先分发寿帖通知亲友，邀请五族三代亲友皆来庆贺。旧时做寿十分隆重家中大厅铺设寿堂，寿堂正中悬挂红底金边的“寿”字，两边高挂寿联。

寿诞礼俗的饮食文化也具有传统文化特色。寿桃是我国寿庆活动中典型的祝寿物品之一，是用面粉裹在豆沙馅外制成的桃形糕点，现在有些家庭也会用寿桃形状的蛋糕来代替。

长寿面也是祝颂长寿的食物。旧时杭人家中设宴，在别室花厅等处摆设面碟，邀请宾客皆来吃面，名曰“走马面”。面条出锅时不能挑断越长越好，象征“年有长头，人能长寿”。

按照绍兴风俗，一般按虚龄计岁。五十岁起均由儿孙于寿诞之日祀神祭祖，操办寿酒。生辰之日称“正寿”，寿宴由儿孙承办，称为“桃筋”。觞为酒器，“桃觞”之谓大约就是寿诞举觞称贺的意思。正寿的前一天，称“暖寿”，由出嫁的女儿负责筹办。庆寿诞在一年之内可提前做，但过了生日，则不能祝寿。

临近寿诞日，一般由儿孙出面邀请亲戚好友来喝寿酒。喝寿酒之日，一般都要送寿礼。在嵘州、新昌等地，多在生辰当年正初就送寿礼。寿庆礼物，都冠以“寿”字，如寿烛、寿面、寿酒、寿嶂、寿轴、寿联、寿画、寿屏、寿糕、寿馒头、寿桃等，且均用红纸剪出“寿”字，放在寿礼和祝寿用的器皿上。其中寿桃是必不可少的寿礼，但如不在产桃的时节，可用米粉做替代。

随着社会的发展和时代的进步，祝寿礼这一古老风俗虽存，但在形式和内容上却有很大的变化。人们一般不再祀神祭祖，更省简了寿庆之日繁琐礼节。一般在寿诞日置办酒席祝寿，小辈赠送寿礼即可。

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